J. R. R. Tolkien

Naissance : 3 janvier 1892 à Bloemfontein (actuelle Afrique du Sud)
Décès : 2 septembre 1973 à Bournemouth, Angleterre (U.K.)

Biographie

John Ronald Ruel Tolkien était un poète, linguiste, essayiste, professeur d’université et écrivain britannique de fantasy et de merveilleux. Il a beaucoup écrit dans tous les domaines, mais ce sont ses travaux sur la Terre du Milieu qui ont fait sa renommée. Que ce soit Le Silmarillion, les Contes et légendes inachevés, Le Hobbit ou, bien sûr, Le Seigneur des anneaux, il a su créé un monde fait de magie, d’êtres divins et de personnages appartenant à beaucoup de races différentes. Un univers très riche dans lequel prennent place nombre de ses récits.

Après des études secondaires à la King Edward’s School, il obtient une bourse en 1910 pour étudier à l’université d’Oxford. Il apprend le finnois pour lire le Kalevala dans la langue originale, ainsi que le gallois. En 1913, il change de sujet pour la littérature anglaise et se spécialise en philologie scandinave. En 1914, il rédige Le Voyage d’Éarendel, premier texte de ce qui deviendra Le Silmarillion.

Au début de la Première guerre mondiale, Tolkien rejoint les Officer’s Training Corps pour continuer ses études à Oxford avant d’être envoyé au front. En 1915, il obtient son diplôme d’Oxford avec les honneurs de première classe. Nommé sous-lieutenant dans le corps des fusiliers, il est envoyé en France en 1916 avec le corps expéditionnaire britannique. Affecté par la fièvre des tranchées en 1916, il termine la guerre dans les hôpitaux. Durant sa convalescence, il écrit La Chute de Gondolin qui sera le premier texte des Contes et légendes inachevés.

Après la guerre, en 1920, il décroche un emploi de professeur assistant à l’université de Leeds puis devient professeur d’anglais ancien à l’université d’Oxford en 1925 et enfin professeur d’anglais littéraire en 1945. Durant toute sa vie, il se passionnera pour les langues, notamment germaniques et créera même les siennes.

Tolkien écrit dès le début des années 1910 et forge ce qui deviendra la mythologie de la Terre du Milieu. En 1937, il publie Le Hobbit qui est salué par la critique et fait de lui un auteur jeunesse respecté. En 1954 et 1955, il publie son épopée en trois tomes Le Seigneur des anneaux, mondialement célébré comme un chef d’œuvre de la fantasy.

Tolkien travaille sur la Terre du Milieu jusqu’à sa mort le 2 septembre 1973, mais ne parvient pas à finaliser son Silmarillion, qui sera publié à titre posthume en 1977 par son fils Christopher Tolkien.

Récompenses

• 1957 : Prix International Fantasy de la meilleur fiction (La Communauté de l’Anneau)
• 1974 : Prix Gandalf du meilleur auteur
• 1978 : Prix Locus du meilleur roman de fantasy (Le Silmarillion)
• 1978 : Prix Ditmar du meilleur roman international (Le Silmarillion)
• 1978 : Prix Gandalf du meilleur roman (Le Silmarillion)
• 1979 : Prix Balrog
• 1981 : Prix Balrog du meilleur recueil (Contes et légendes inachevés)
• 1981 : Prix Mythopoeic Award (Contes et légendes inachevés)
• 1987 : Prix Locus du meilleur roman de tous les temps (Le Seigneur des anneaux)
• 1987 : Prix Locus du meilleur romancier de fantasy
• 1989 : Prix Mythopeic Award (The Return of the Shadows)
• 1998 : Prix Locus du meilleur roman de tous les temps (Le Seigneur des anneaux)
• 1998 : Prix Locus du meilleur romancier de fantasy
• 1999 : Prix Locus du meilleur auteur de fantasy
• 2000 : Prix Mythopoeic Award (Roverandom)
• 2002 : Prix Hugo de la meilleure présentation dramatique (film La Communauté de l’Anneau)
• 2003 : Prix Hugo de la meilleure présentation dramatique (film Le Retour du roi)
• 2003 : Prix Nebula de la meilleure présentation dramatique (film La Communauté de l’Anneau)
• 2003 : Prix Mythopoeic Award (Beowulf and the Critics)
• 2008 : Prix Imaginales spécial (Les Enfants de Húrin)
• 2009 : Prix Mythopoeic Award (Le Hobbit – Partie 1 – M. Sacquet)
• 2009 : Prix Mythopoeic Award (Le Hobbit – Partie 2 – Retour à Cul-de-Sac)
• 2009 : Prix Prometheus (Le Seigneur des anneaux)
• 2013 : Prix Science Fiction Hall of Fame

Bibliographie (S.F. F. & F.)

Série Le Seigneur des anneaux (The Lord of the Rings)

• La Communauté de l’Anneau (The Fellowship of the Ring, 1954)
• Les Deux tours (The Two Towers, 1954)
• Le Retour du roi (The Return of the King, 1955)

Romans (dans l’ordre chronologique)

• Le Hobbit (The Hobbit or There and Back Again, 1937)
• Feuille, de Niggle (Leaf by Niggle, 1945)
• Le Fermier Gilles de Ham (Farmer Giles of Ham, 1949)
• Le Retour de Beorhtnoth, fils de Beorhthelm (The Homecoming of Beorhtnoth Beorhthelm’s Son, 1953)
• Les Aventures de Tom Bombadil (The Adventures of Tom Bombadil, 1962) (Recueil)
• Smith de Grand Wootton (Smith of Woottom Major, 1967)
• (The Road Goes Ever On, 1967)

Publiés à titre posthume (dans l’ordre chronologique)

• L’Album de Bilbo le Hobbit : Adieu à la Terre du Milieu (Bilbo’s Last Song, 1974)
• (Guide to the Names of The Lord of the Rings, 1975)
• Lettres du Père Noël (The Father Christmas Letters, 1976)
• Le Silmarillion (The Silmarillion, 1977)
• Contes et légendes inachevés (Unifinished Tales of Númenor and Middle-earth, 1980)
• Lettres (The Letters of J. R. R. Tolkien, 1981)
• Monsieur Merveille (Mr. Bliss, 1982)
• Histoire de la Terre du Mileu (The History of Middle-earth, 1983–1996) (12 tomes)
• Roverandom (Roverandom, 1998)
• Faërie et autres textes (2003)
• Les Enfants de Húrin (The Children of Húrin, 2007)
• La Légende de Sigurd et Gudrún (The Legend of Sigurd and Gudrún, 2009)
• La Chute d’Arthur (The Fall of Arthur, 2013)
• L’Histoire de Kullervo (The Story of Kullervo, 2015)
• Beren et Lúthien (The Tales of Beren and Lúthien, 2017)
• La Chute de Gondolin (The Fall of Gondolin, 2018)
• (The Nature of Middle-earth, 2021)
• (The Fall of Númenor, 2022)