En physique, l’antimatière est un terme générique désignant des particules qui ont les mêmes propriétés que leurs homologues de la matière « normale », excepté la charge électrique. Par exemple, l’anti-particule de l’électron, le positron (ou positon) possède une charge positive alors que l’électron en possède une négative.
Certaines particules neutres (non élémentaires) possèdent aussi une anti-particule car leurs constituants en ont aussi. Par exemple, l’antineutron possèdent trois antiquarks (un anti-up et deux anti-down) dont la charge totale vaut aussi zéro.
La particularité des anti-particules est que lorsqu’elles rencontrent leurs homologues, elles ont la fâcheuse habitude de s’annihiler en émettant de l’énergie (beaucoup !).
Pas si fâcheuse que ça d’ailleurs cette habitude, notamment dans le domaine de la science-fiction, car on peut utiliser cette énergie pour alimenter une ville, propulser un vaisseau ou fabriquer une arme encore plus destructrice qu’une bombe thermonucléaire.
Mots associés
- Antigravité, Positronique
Exemples
- La propulsion des vaisseau de la Fédération dans Star Trek
- Les torpilles à photons, toujours dans Star Trek
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