Abréviation de “Pulsating radio source”, un pulsar est une étoile à neutron tournant sur elle-même à très grande vitesse (jusqu’à plusieurs centaines de tours par seconde !) en émettant un faisceau radio très intense dans une direction très précise.
Le faisceau ne parvenant à l’observateur que par intermittence, l’émission radio semble “pulser”, tout comme le faisceau lumineux d’un phare éclaire un navire par saccades.
Mots associés : Étoile à neutrons, Magnétar
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