Imaginé dès 1929 par le scientifique John Desmond Bernal, une sphère de Bernal est une mégastructure spatiale constituée initialement d’une sphère de 16 km de diamètre remplie d’air pour une population de 30 000 personnes. Dans sa version originale, la sphère ne tourne pas et n’engendre donc pas de gravité artificielle.
Dans les versions du physicien Gerard K. O’Neill (appelées Island One et Island Two), la sphère est plus petite et tourne à une vitesse d’environ 2 tours par minute pour engendrer une pesanteur d’une gravité terrestre.
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